Ritka lehetőség
Idén nyáron három Mars-misszió is indul, a két NASA-roboton kívül az Európai Űrügynökség is fellőtt egy szondát június 2-án. A tumultus oka az, hogy most csupán hét hónapba telik az út, az egyébként szükséges 10-12 hónap helyett.
A két bolygó 26 hónaponként kerül egymás közelébe, de ennyire közel - 55,8 millió kilométerre - utoljára 73 ezer éve voltak egymáshoz. Ennél jobb lehetőség egészen 2287-ig nem is lesz, idézte a CNN a Sky & Telescope magazint. A kisebb távolság ráadásul a kommunikációt is megkönnyíti, a szakemberek szerint több adatra is lehet ezért számítani.
Beporosodnak
Az eddigi harminc Mars-expedícióból csupán 12 érte el a bolygót, és a kilenc leszállási kísérletből csak három járt sikerrel, ezek mindegyike a NASA járműve volt. Az amerikai űrhivatal azonban 1999-ben két szondát is elvesztett: az egyik valószínűleg lezuhant leszállás közben, a másik elégett a légkörben, mert a kezelők véletlenül összekeverték az angol és a metrikus mértékegységeket.