Pusztítja a hemoglobint
Terjedési mechanizmus |
A mostani felfedezés legfontosabb eleme, hogyan képes kiiktatni a kórokozó a hemet, ártalmatlan hemozoinná, avagy maláriapigmentté átalakítva azt. Mostantól kezdve új gyógyszereket kísérletezhetnek ki, hogy elejét vegyék a hemoglobin lefejezésének, és hogy a hem mérgező maradhasson a parazita számára.
Rájöttek, hogy működik a gyógyszer
A malária ellen manapság alkalmazott szintetikus gyógyszert, a chloroquine-t a múlt század negyvenes évei óta ismerik. "Ez a gyógyszer is a hem detoxikálását előzi meg, de valójában senki nem tudta, hogyan működik" - mondta az utóbbi kilenc évet ezzel a kutatással töltő Tim Egan.
Az utóbbi 10 évben egyre több bizonyítékot találtak arra, hogy a chloroquine a haemozoin átalakulást akadályozza meg, de nem volt ismert, hogy vajon a hem jelentős része nem haemozoin kötésbe megy-e át. A mostani eredmények rávilágítottak, hogy valóban ez a helyzet.
Egyre ellenállóbb a kórokozó
A chloroquine már nem igazán hatékony, a gyógyszer ellen kialakult ellenálló képesség miatt, de hasonló alapokon újabb gyógyszereket lehet kifejleszteni. A maláriát emberről emberre az Anopheles-szúnyog fertőzött nőstényének csípése viszi át.
A betegség hatalmas problémát jelent, különösen Afrikában. A WHO adatai szerint évente mintegy 3 millió ember életét követeli, többségében csecsemőkét, és 200 millió új fertőzést okoz. A dél afrikai egészségügyi miniszter nemrégiben a parlament ülésén bejelentette, hogy 1998-ban a malária elleni harc Dél-Afrikában 124 millió rand (3 milliárd forint) kiadással járt.