Ez a gén kódolja az Oct4 nevű fehérjét, amely transkripciós faktorként a többi gén működtetéséért felel. Az Oct4 fehérje feladata az élet kezdetén fontos szerepet játszó más fehérjék termelődésének elindítása, a szövetek kialakulásának koordinálása. Az Oct4 proteint kódoló gén azonban a fejlődés későbbi szakaszában, a felnőtt szervezet szinte minden sejtjében inaktívvá válik - így amikor a klónozás során felnőtt egyed/egyén génállományát használják, a kialakuló embrióban ez a fehérje hibásan működik, ha egyáltalán működik.
Időutazás
Klónozott malacok |
Az Oct4-gén döntő szerepe már korábban is ismert volt - Schöler ezért választotta vizsgálata tárgyának. Megállapításai szerint az életképtelen klónok kétharmadában egyáltalán nem aktiválódott a kulcsgén; negyedüknél ugyanakkor túl sok, vagy túl kevés fehérje termelődött, vakvágányra terelve a fejlődést.
Nem az egyetlen hiba
Robert Lanza, a massachusettsi Advanced Cell Technology szakértője a New Scientist kérdésére üdvözölte a német kutató felfedezését. A megfelelő gének finomhangolásával elérhető, hogy a klónozás megbízhatósága jelentősen fokozódjon - vélekedett Lanza.
Davor Solter, a freiburgi Max Planck Immunbiológiai Intézet munkatársa egyetértett Schölerrel abban, hogy a további kutatások valószínűleg még több olyan gént találnak, amelyek hibás programot futtatnak a klónozás során.