További Tudomány cikkek
Ha bekövetkezne a becsapódás, az Apollo program holdraszálló egységei által hátrahagyott műszerek segítségével a kutatók értékes mérési adatokhoz juthatnak.
Kitették a dobozokat A Holdra szálló második egység, majd pedig a további expedíciók tagjai a landolás után helyezték ki az Apollo holdfelszíni kísérleti csomagokat (ALSEP). A szétszórtan elhelyezkedő berendezések értékes tudományos adatokat szolgáltattak például a felszínen talált anyagok elemzésével és a Hold mágneses mezejének mérésével.
A nukleáris energiacella által táplált egységek részét képezték a passzív szeizmográfok is. Az ezekkel végzett Passive Seismic Experiment (passzív szeizmikus kísérlet) négy igen érzékeny szeizmográffal mérte a Hold felszínén jelentkező vibrációkat, a szabad oszcillációt és a talaj hajlása képében jelentkező árapály jelenséget.
A kísérletek során használt elektronika az ALSEP központi egységében kapott helyet. Hővédő pajzs óvta a szenzort és a körülötte levő talajfelszínt a holdbeli éjjelek és nappalok szélsőséges hőmérsékleti viszonyaitól.
Spórolásból mindet kikapcsolták
Az ALSEP dobozokkal van még egy bökkenő: 1977 szeptemberében takarékossági megfontolásokból kikapcsolták őket. A kérdés az, hogy sikerülhet-e a berendezéseket reaktiválni.
Az utolsó ember a Holdon
"Ha úgy találjuk, hogy sikerül az ALSEP-ekbe életet lehelni, és mérni velük a Saturn fokozat becsapódását, az hatalmas tudományos eredménynek számítana" - jelentette ki a Space.com-nak Harrison Schmitt, az Apollo 17 egykori űrhajósa. A professzionális geológus volt az utolsó ember, aki 1972 decemberében a Holdon járt.
Schmitt szerint az Apollo 17 szeizmográfjára kár is volna számítani, mert teljesen félre volt tervezve, és újonnan sem volt képes ilyen típusú adatok biztosítására. Viszont a holdbeli ALSEP hálózat újraélesztése felérne egy tudományos bónusszal. Mindig megvan a lehetőség arra, hogy újabb méretes objektumok becsapódása útján a mainál sokkal jobban megérthessük a Hold belső struktúráját, mondta Schmitt.
A Földről is mérni lehetne
A múltban a Saturn V-ök felső fokozatát energiaforrásnak használva az ALSEP szeizmográfok hálózata a Hold több részéről szolgáltatott pótolhatatlan adatokat a kéreg és a köpeny felépítéséről.
Az egykori űrhajós szerint jómaga és más holdkutatók a rakétafokozat várható becsapódása miatt komolyan vizsgálják az ALSEP felélesztésének kérdését. Eközben a NASA Jet Propulsion laboratóriumának egyik kutatója azt nyilatkozta, hogy esetleg a földi telepítésű infravörös érzékelők is képesek lesznek észlelni a becsapódást, ha az a Hold Föld felé fordított oldalán következik be.
Ezeket a szeizmográfokat a természetes holdrengések lökéshullámainak érzékelésére szánták. Szintén képesek voltak jelezni az Apollo programok idején az emberkéz alkotta űreszközök Holdba csapódását. Szándékosan így végezte a használat után néhány holdraszálló modul és az űrhajósokat a Holdig repítő Saturn IVB rakéta kiégett fokozata.
ALSEP
Schmitt a The Moon Beyond 2002 konferencián tartott előadásában azt javasolta, hogy a NASA vizsgálja meg az Apollo 12, 14, 15 és 16-ról származó ALSEP hardvereszközök aktiválásának lehetőségét. Ez attól függhet, mekkora költséggel milyen sokáig tudnának a berendezések működni.
Harrison Schmitt az utolsó ember a holdon